Monsigny
Pierre-Alexandre (1729-1817)
Pierre-Alexandre
Monsigny est né à Fauquembergues en 1729. Des circonstances matérielles
difficiles ne permirent pas à Monsigny d'exercer le seul métier de musicien.
Après des études au collège jésuite de Saint-Omer, où il acquit quelques
rudiments de solfège, il prit en 1749 un emploi chez M de saint Julien,
receveur général du clergé en France. Il compléta sa formation musicale,
sinon chez Gianotti, contrebassiste à l'opéra et au Concert spirituel. Plus déterminante
pour son développement artistique fut la bienveillance du duc d'Orléans, chez
qui Monsigny put s'ouvrir au courant musicaux et dramatiques les plus récents.
Son premier opéra , "les aveux indiscrets"(1759), le plaça
d'emblée au même niveau que Duni et Philidor.
Monsigny fut cependant moins prolifique que ses pairs, et ne fit jouer
que douze opéras comiques et un ballet héroïque, "Aline, reine de
Golconde"(1766). Il est encore plus remarquable de le voir abandonner la
composition à 48 ans ,après "Félix ou l'enfant trouvé"(1777),
sans doute en raison d'une cécité croissante. A défaut de technique, Monsigny
possédait une grande facilité mélodique et le sens du théâtre. Après avoir
exercé la charge de maître d'hôtel du duc d'Orléans, Monsigny devint en 1785
inspecteur des canaux d'Orléans. La Révolution lui fit perdre ses revenus
fixes et Monsigny connut la pauvreté en dépit des fréquentes reprises de ses
oeuvres et de leur grande diffusion à l'étranger. Reconnu sur le tard, il
mourut à Paris en 1817. Sa mémoire est honorée à Fauquembergues, à
Saint-Omer, à Boulogne et à Paris.
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